De neiging om de spot te drijven met anderen, is waarschijnlijk zo oud als de mens. De vorm waarin dat gebeurt, kent ook een aantal constanten: overdrijving is de meest in het oogspringende. Maar de personen en de onderwerpen waarop de satire zijn pijlen richt en de samenstelling en de verwachtingen van het publiek, veranderen voortdurend. Daarmee veranderen ook de artistieke en culturele strategieën van de satire, soms met heftige politieke of publieke reacties als gevolg.

Op 2 december 2010 organiseren Passionate Bulkboek en Stichting Schrijvers School Samenleving de Dag van het Literatuuronderwijs. Dit symposium is bestemd voor docenten Nederlands en CKV, (school)mediathecarissen, educatief medewerkers van bibliotheken en andere culturele instellingen. Het thema is dit jaar ‘Waar gebeurd?: over feit, fictie en verbeeldingskracht’.

Het Utrecht Centre for Early Modern Studies (UCEMS) richt zich in het seizoen 2010-2011 op ‘emoties’. Welke rol spelen emoties bij het maken van keuzes in het dagelijks leven van vroegmoderne mensen? Hoe droegen kunstuitingen bij aan de opwekking of juist de beheersing van emoties? In hoeverre mochten emoties het wetenschappelijk denken of religieus handelen bepalen?

De leesclub Transitie is, in de boezem van de afdeling Moderne Letterkunde van het Departement Nederlands van de Universiteit Utrecht, opgericht in het academiejaar 2006-2007. Deelnemer kan iedereen zijn die Nederlands studeert, of Literatuurwetenschap, of iets anders, of dat gedaan heeft, of zulks zou kunnen, of docent is… Transitie is, om kort te gaan, geen bijeenkomst van ‘geleerden’, maar een samenzijn van literatuur- en leesliefhebbers.

Henk Pander Maat en Leo Lentz bezoeken de International Conference on Communication in Healthcare. Daar geven zij een presentatie over hun onderzoek naar de begrijpelijkheid van medische bijsluiters. Vermoedelijk loopt daar verder geen enkele neerlandicus rond.

De publiekslezing waarmee Bas Heijne zijn verblijf als gastschrijver aan de Universiteit Utrecht begint, zal – evenals de drie discussiebijeenkomsten die later in het najaar volgen – gaan over de stand van zaken in Nederland, de stand van zaken in de kunst, en de relatie tussen die twee.

In zijn essay ‘De Mensheid zij geprezen. Lof der Zotheid’ (2001) typeerde Arnon Grunberg de wereld als poppenkast, waarin mensen en goden hun rol spelen en keer op keer van rol wisselen (“Deze wereld is niets dan poppenkast voor verveelde goden”). Op 7 september organiseert het departement Religiewetenschap en Theologie van de Universiteit Utrecht een symposium over levensbeschouwelijke aspecten van het werk van Arnon Grunberg. De auteur zal hierbij zelf aanwezig zijn.